2001. szeptember 11-én az Egyesült Államok történetének egyik legsúlyosabb terrortámadása rázta meg a világot. Négy eltérített utasszállító repülőgép, összeomló felhőkarcolók és ezrek életét követelő támadássorozat képei azóta is kitörölhetetlenül élnek az emberek emlékezetében.
25 évvel ezelőtt, 2001. szeptember 11-én reggel 19 al-Káida-terrorista eltérített négy amerikai utasszállító repülőgépet. Két gép a New York-i World Trade Center ikertornyaiba csapódott. Az első repülőgép helyi idő szerint 8:46-kor találta el az északi tornyot, a második pedig 9:03-kor csapódott a déli toronyba.
A támadásról készült felvételeket rövid időn belül az egész világon közvetítették. Emberek milliói élőben nézték, ahogy a tornyok lángolnak, majd egymás után összeomlanak.
A terroristák egy harmadik repülőgépet a Pentagon épületébe vezettek Washington közelében.
A negyedik gép, a United Airlines 93-as járata azonban nem érte el a terroristák által kijelölt célpontot. Az utasok és a személyzet megpróbálták visszaszerezni az irányítást, a repülőgép pedig a pennsylvaniai Shanksville közelében zuhant le.
A fedélzeten tartózkodó valamennyi ember életét vesztette.
A terrortámadásokban közel 3000 ember halt meg, köztük a repülőgépek utasai és személyzete, a World Trade Centerben tartózkodók, valamint a mentésben részt vevő tűzoltók, rendőrök és más segítők.
A támadásnak hosszú távú egészségügyi következményei is lettek. Sokan azok közül, akik a helyszínen dolgoztak vagy a mentésben vettek részt, később súlyos betegségekkel küzdöttek a támadás után kialakult körülmények miatt.
Szeptember 11. után alapvetően megváltozott a nemzetközi biztonságpolitika. Az Egyesült Államok háborút indított Afganisztánban az al-Káida és a tálib rezsim ellen, világszerte pedig szigorúbb repülőtéri ellenőrzések és új biztonsági intézkedések jelentek meg.
A terrortámadás a mindennapi életre is hatással volt: megváltozott a légi közlekedés, a határvédelem, a terrorizmus elleni fellépés és számos ország biztonságpolitikája.
25 év telt el azóta, de a szeptember 11-én készült képek közül sok ma is azonnal felismerhető. A lángoló tornyok, a New York felett gomolygó füst és a menekülő emberek képei egy olyan napról tanúskodnak, amely nemcsak az Egyesült Államok, hanem az egész világ történetének egyik meghatározó pillanatává vált.
