Egy alkalmazkodóképes inváziós növény már a Zala közelében jár, és komoly kockázatot jelenthet a hazai vizekre.
A Balatoni Limnológiai Kutatóintézet friss kutatása szerint a Hévízi-tó kifolyója mára egyfajta „trópusi dzsungellé” alakult, ahol idegenhonos halak és vízinövények jelentek meg az elmúlt évtizedekben. A kutatók figyelme most egy különösen agresszív fajra, az óriás csavarhínárra irányult, amely a termálvíznek köszönhetően nemcsak megtelepedett, hanem látványosan alkalmazkodott is a környezethez.
Vizsgálataik kimutatták, hogy a növény a kifolyó különböző hőmérsékletű szakaszain eltérően működik: másképp lélegzik és fotoszintetizál a melegebb felső, illetve a hűvösebb alsó részeken. A laboratóriumi kísérletek pedig azt igazolták, hogy ezek a különbségek tartósak, vagyis a növény valódi élettani átalakuláson ment keresztül.
A kutatás szerint a csavarhínár nemcsak alkalmazkodó, hanem rendkívül versenyképes is: akár másfél méteres leveleivel és jelentős biomasszájával képes kiszorítani az őshonos fajokat a kifolyó egyes szakaszairól. Ez különösen aggasztó annak fényében, hogy a növény már a Zala folyó közelében, attól mindössze egy kilométerre is megjelent, így potenciálisan elérheti a Balaton vízrendszerét. A szakemberek szerint egy ilyen trópusi eredetű inváziós faj helyi alkalmazkodása kiszámíthatatlan következményekkel járhat, különösen a klímaváltozás idején, és komoly fenyegetést jelenthet a hazai vizek biodiverzitására.
