Minden idők egyik legnagyobb futballistája Pelé, 82 évesen korában hunyt el - és vele egy része a futballnak is.
Edson Arantes do Nascimento, vagy ahogy a legtöbben ismerik, Pelé háromszor nyerte el a világbajnoki címet a brazil válogatottal, 1958-ban, 1962-ben és 1970-ben. A válogatottban 92-ből 77-szer talált be, pályafutása alatt 1363 mérkőzésén 1281 gólt szerzett.
A legenda szerint szülővárosa mellékutcáiban tanult meg focizni, itt rúgta labdaként a ronggyal kitömött zoknit. Szegény családban nőtt fel, amelyben a futballnak nagy hagyományai voltak. Apja, ragadványnevén Dondinho, ígéretes középcsatár volt, de pályáját derékba törte egy sérülés. Már kisgyerekként is élt-halt a fociért, ám anyja ellenezte, hogy a fia is ezt a pályát válassza, de hiába. Pelé vérében volt a futball. Erről maga később így nyilatkozott:
Focistának születtem, ahogy Beethoven muzsikusnak. Olyan nekem a futball, mint valami vallás. Imádom és istenként tisztelem a labdát.
Pelé november végén került egy São Pauló-i kórházba légúti fertőzés és vastagbélrákkal kapcsolatos szövődmények miatt. A múlt héten a kórház közölte, hogy a rák előrehaladtával romlott az egészségi állapota. Az Albert Einstein Kórház közleménye szerint csütörtökön halt meg a vastagbélrák előrehaladása miatt kialakult többszörös szervi elégtelenségben.
Ha egy nap meghalok, boldog leszek, mert megpróbáltam a legjobbat kihozni magamból.
- Pelé
